Te koop: Pebble, koud eiland vol dieren
Pebble, een van de Falklandeilanden, staat te koop.
Pebble, een van de Falklandeilanden, staat te koop.
Compleet met een legertje pinguïns, 42 vogelsoorten, 6000 schapen, zeeleeuwen en een eigen strand van 6,5 kilometer lang. De Britse familie die het natuurschoon al 150 jaar in bezit heeft, durft er alleen geen prijskaartje aan te hangen.
Sam Harris, de achter-, achterkleinzoon van John Markham Dean, die Pebble in 1869 met nog een paar buureilandjes voor 400 pond kocht, wil af van zijn eiland. De Falklandeilanden liggen ten oosten van Argentinië, in de Atlantische Oceaan. “Het is een prachtige plek,” zegt hij tegen de BBC, maar het is te moeilijk om het te managen.”
De familie woont al sinds 1950 niet meer op het eiland, en Harris’ moeder Claire probeert vanuit Groot-Brittannië de boel te regelen. Het eiland is in trek bij toeristen.
De eigenaren willen het graag verkopen aan iemand die geïnteresseerd is in het boerenleven, omdat er een succesvolle boerderij is. Veel wol van de schapen wordt verkocht aan Groot-Brittannië. “We hebben geen prijs in gedachten, maar we hopen dat er iemand geïnteresseerd is die het wil ontwikkelen en die er echt om geeft,” zegt Harris. Hij heeft wel geprobeerd om een makelaar een prijs te laten bepalen, maar die durfde daar zijn vingers niet aan te branden. Pebble-eiland is al zo lang in handen van de familie en er zijn bijna geen eilanden in de buurt die worden verkocht.
Op het eiland zijn ook wat lodges die verhuurd worden aan toeristen. “Ik heb in 2011 het eiland bezocht met mijn vrouw en we hebben gesproken over het idee om daar te leven en het toerisme te gaan runnen op het eiland,” zegt Harris. “Maar het is lastig, omdat we kinderen hebben.”
Het eiland, een van de grotere van de Falklandgroep ten oosten van Argentinië, is moeilijk bereikbaar. Het is volgens Harris sneller om van Wales naar Australië te reizen, dan naar het eiland. Overigens is het klimaat gelijk aan dat van Wales: koud, regenachtig en winderig.
De Falklandeilanden waren in 1982 wereldnieuws toen de Argentijnen de eilandengroep – die sinds de achttiende eeuw in Britse handen is – met militair geweld innamen. De Britse regering, onder leiding van Margaret Thatcher, reageerde door een grote oorlogsvloot er op af te sturen. Na enkele weken van harde gevechten, waarbij bijna negenhonderd doden vielen, hadden de Britten de Argentijnen verslagen. De nederlaag betekende het begin van het einde van de Argentijnse dictatuur.
Door: Marlies van Leeuwen