Een onvergetelijke reis langs de zuidkust van Zuid-Afrika

Een roadtrip is de perfecte manier om Zuid-Afrika in je eigen tempo te ontdekken. Rijd de Tuinroute vanaf Kaapstad richting Addo Elephant Park voor een ontdekkingsreis vol uitgestrekte stranden, duizelingwekkende gebergten en oneindig veel wilde dieren.

Veelzijdig Kaapstad

Kaapstad is het ideale startpunt voor je reis langs de zuidkust van Zuid-Afrika. Een schat aan bezienswaardigheden maakt kiezen noodzakelijk, dus bepaal vooraf welke highlights je zeker niet wilt missen. Neem in ieder geval de kabelbaan naar de top van de Tafelberg, het iconische gebergte met de platte bovenkant, voor een 360-graden uitzicht over Kaapstad en ver daarbuiten.

Kaapstad – Foto Pixabay

De indrukwekkende geschiedenis van de Apartheid komt tot leven op Robbeneiland. Hier zat Nelson Mandela achttien jaar gevangen. De boot naar Robbeneiland vertrekt een aantal keer per dag vanaf V&A Waterfront. Op het eiland brengt een bus je naar de voormalige gevangenis, voor een rondleiding door een ex-gevangene. Reserveer vooraf je kaartje om zeker te zijn van een plekje op de boot.

Ook nu is de kloof tussen arm en rijk nog groot. Wil je Kaapstad en Zuid-Afrika écht ervaren, dan mag een bezoek aan een township niet ontbreken. Boek je tour bij voorkeur bij een organisatie waarvan de opbrengsten rechtstreeks terugvloeien naar de township. Je wordt dan te voet rondgeleid door een inwoner, gaat bij bewoners uit verschillende klassen langs en hoort uit eerste hand hoe het dagelijks leven er in de townships aan toegaat.

Walvissen en regenwoud langs de Tuinroute

Een van de mooiste routes door Zuid-Afrika is de Tuinroute. Deze leg je per auto, bus of trein af en voert vanaf Kaapstad zo’n 750 kilometer langs de zuidkust naar Port Elizabeth. Onderweg kom je langs talloze stranden, prachtige natuurparken en gezellige dorpen en stadjes. Leuke stops zijn het pinguïnreservaat bij Bettysbaai en het toeristische maar gemoedelijke Hermanus, waar je tussen juni en december walvissen kunt spotten in de baai.

Vervolg je reis door Tsitsikamma, een natuurpark van ongeveer 80 kilometer lang aan de Indische Oceaan. Het bestaat uit ruige berglandschappen met oerbos, fijnbos, regenwoud, rivieren en kloven. Je vindt hier ook het Storms River Mouth Rest Camp, van waaruit je verschillende wandeltochten kunt maken. Voor minder ervaren wandelaars is de Mouth Trail goed te doen. Deze populaire wandelroute eindigt bij een 77 meter lange hangbrug. Ben je sportief, probeer dan de Waterfall Trail. Die is met een totale afstand van zes kilometer niet lang, maar omdat je regelmatig moet klauteren en klimmen wel iets zwaarder. Halverwege wordt je inzet beloond met een spectaculaire waterval.

Tsitsikamma, Zuid-Afrika – Foto Shutterstock

Doe aan het einde van de Tuinroute, op weg naar Port Elizabeth, ook Jeffreysbaai nog aan. De ontspannen sfeer in dit geliefde surfersdorpje is perfect om even bij te komen voordat je je reis vervolgt.

Op zoek naar de Big Five

Geen reis door Zuid-Afrika is compleet zonder een safari in een wildpark. De bekendste is het Kruger National Park. Maar als je vanaf Kaapstad reist, is Addo Elephant National Park een goed alternatief. Met een ligging zo’n 80 kilometer ten noorden van Port Elizabeth sluit een bezoek aan dit park naadloos aan op je tocht langs de Tuinroute. Addo Elephant Park werd oorspronkelijk gesticht als veilige haven voor de laatste elf overgebleven olifanten in de omgeving. Inmiddels is de olifantenpopulatie gegroeid tot ruim 450. Je kunt er met een beetje geluk ook de rest van de Big Five spotten: de neushoorn, het luipaard, de leeuw en de buffel.

Addo Elephant National Park – Foto Pixabay

In Addo Elephant Park kun je met je eigen auto op safari. Toch is het aan te raden een georganiseerde tour te boeken. Met de geoefende ogen van een gids in de buurt is de kans op het spotten van zoveel mogelijk wilde dieren aanzienlijk groter. Bovendien kun je al je aandacht richten op de natuur om je heen, in plaats van op de weg voor je. Kun je geen genoeg krijgen van alle wildlife en wil je ook slapen – en wakker worden – tussen de wilde dieren? Blijf dan overnachten in het park. Om nooit meer te vergeten!

Dit artikel werd geschreven door Sanne Eva Dijkstra