Glasgow heeft heel wat bekende bands en muzikanten voortgebracht. Simple Minds, Franz Ferdinand, Snow Patrol, Wet, Mark Knopfler (Dire Straits), Angus Young (AC/DC). Om een paar te noemen. Naast muziek spelen cultuur, architectuur en design een belangrijke rol in deze grootste stad van Schotland.
Tom Kremer (26) uit Groningen bezocht Glasgow onlangs: “Een gezellige, gastvrije en afwisselende stad en een prima uitvalsbasis om de omgeving te verkennen”. Het was min of meer toeval dat Tom met zijn vriendin de stad bezocht. “We hadden Schotland al een tijdje op ons lijstje staan. Op een gegeven moment zagen we dat de tickets naar Glasgow heel goedkoop waren. Die hebben we toen meteen geboekt. Zo zaten we opeens, met een tussenlanding in Londen, voor een prikkie in Schotland”.
Glasgow ligt in de Lowlands, het zuidoostelijke deel van de Schotland. De stad herbergt allerlei verborgen schatten, zoals pittoreske straatjes, een imposante bibliotheek, een fotogenieke universiteit, botanische tuinen en een rijk cultureel leven met musea, festivals en live muziek. Tom heeft een deel daarvan met eigen ogen gezien: “Het is een stad met mooie architectuur. We zijn in het Kelvingrove Museum geweest. Dat is echt een prachtig gebouw. Een enorm museum waar je gratis naar binnen kan en met een heel veelzijdige collectie met kunst, oudheden en opgezette dieren. Er hing zelfs een Spitfire in een van de zalen”.
Het Kelvingrove Museum in Glasgow – Foto: Jeff Whyte / Shutterstock
Ook op straat keek Tom zijn ogen uit: “We hebben allerlei mooie plekjes in de stad ontdekt. Een mooie manier om Glasgow te verkennen is door de graffiti- en streetartroute te wandelen. Zo zie je de stad op een heel andere manier”. Voor Tom, die coeliakie heeft, was Glasgow op nóg een manier verrassend: “In de restaurants is ontzettend veel keuze aan glutenvrije gerechten. Ze hebben een veel groter aanbod dat wij in Nederland. Ik kon eindelijk echt iets kiezen en heb heerlijk gegeten”.
Muurschildering in Glasgow – Foto: Sophie McAulay / Shutterstock
Met zijn vriendin verkende Tom de stad, maar ze trokken er ook buiten de stad op uit: “We zijn twee dagen met dagtours naar de Highlands geweest. Glasgow is een prima uitvalsbasis om Schotland te ontdekken”. Filmproducenten kiezen vaak Schotland voor opnames. Het ongerepte landschap, de rustieke dorpjes en de eeuwenoude kastelen en steden in dit noordelijke deel van Groot-Brittannië vormen één groot filmdecor. Onder meer de televisieserie Outlander werd er opgenomen. En laten Tom en zijn vriendin daar nu fan van zijn…
“Een aantal locaties waar de serie is opgenomen, hebben we opgezocht. Ook zijn we in het Verboden Bos uit Harry Potter geweest en reden we door het gebied waar de James Bondfilm Skyfall is opgenomen. De natuur is prachtig in de Highlands. En we hebben een reis gemaakt in de stoomtrein uit Harry Potter. Je komt dan onder meer over de beroemde brug met bogen. Een prachtig gezicht om te zien hoe al die Potterfans uit het raam hingen om foto’s te maken”, vertelt Tom.
Glenfinnan Railway viaduct in Schotland met de stoomtrein uit Harry Potter – Foto: Shutterstock
Na een bezoek van vijf dagen sloten Tom en zijn vriendin het bezoek aan Glasgow af: “Het was een zeer geslaagde reis, we hadden zelfs mooi weer voor Schotse begrippen. De stad en de natuur zijn zeer de moeite waard, de whisky is prima te drinken, de horecagelegenheden zijn uitstekend en de mensen zijn ook nog eens superaardig. Helaas was het te kort om alles te zien van de stad, maar we komen dan ook zeker terug. We zijn nog lang niet uitgekeken in Glasgow en Schotland”.
Schotland is bekend om zijn hooglanden: de Highlands vormen het noordwestelijke deel van het land. Hier vind je de kilt, de doedelzak en de whisky en hoor en lees je nog af en toe Gaelic, de eeuwenoude Keltische taal. De Highlands heten niet voor niets zo: het grootste deel is meer dan negenhonderd meter hoog en de Ben Nevis is met 1343 meter zelfs de hoogste berg van Groot-Brittannië. In dit heuvelachtige landschap vind je veel uitgestrekte veen- en heidehoogvlakten en valleien met de beroemde lochs (meren). Het lijkt onherbergzaam maar er zijn genoeg wegen en paden voor de reiziger, wandelaar en fietser. En waar je niet kunt komen, heb je in elk geval het adembenemende uitzicht nog. Niet alleen de binnenlanden, ook de kustlijn is de moeite waard met zijn hoge zeekliffen, diepe inhammen, zeemeren en zandgrotten. In Glasgow zijn diverse aanbieders van dagtochten naar de Highlands.
Schotland – Foto Shutterstock
Door: Sybylle Kroon