Balloërveld: terug naar het stenen tijdperk
Het Balloërveld in Drenthe is bekend omdat het de grootste schaapskudde van Nederland heeft. De honderden schapen scharrelen rond op prehistorische grond, waar in het stenen tijdperk al mensen woonden.
Een reis door het Balloërveld is dan ook een reis terug in de tijd.
Mystiek
Zo op het eerste gezicht lijkt het Balloërveld ten noordoosten van Assen een groot heideveld. Maar het Balloërveld is meer dan heide alleen: naast bomen, vennetjes en zandverstuivingen zijn er ook zo’n veertig grafheuvels uit de steentijd te vinden. In deze heuvels begroeven onze voorouders de overledenen, net als in de hunebedden die in de nabije omgeving van het Balloërveld te zien zijn.
In de bronstijd cremeerde men de doden en werd de as in een urn begraven op een urnenveld – zo’n veld is ook op het Balloërveld te zien. Je wandelt of fietst dus over prehistorische grond en dat geeft dit gebied iets mystieks. Duizenden jaren geleden jaagden hier onze voorouders, verbouwden ze emmertarwe op hun raatakkers (restanten van deze celtic fields zijn nog steeds te zien) en woonden ze in primitieve onderkomens… De stilte wordt alleen doorbroken door het gezoem van bijen, een zingende tapuit of een ritselende zandhagedis.
Balloërveld: zand, heide en bomen – Foto Shutterstock
Paradijs
Niet alleen voor terug-in-de-tijd-reizigers, ook voor natuurliefhebbers is het Balloërveld een hof van eden. Dankzij de bijzondere samenstelling van de grond is het een goede voedingsbodem voor meer dan tweehonderd plantensoorten, waaronder de zeldzame soorten klokjesgentiaan, lavendelheide en valkruid. En op de stuifzanden van het Balloërveld vind je korstmos. Ook de fauna van dit heideveld is bijzonder. Er zijn meer dan twintig vlindersoorten en tientallen vogelsoorten te spotten en voor amfibieën en reptielen is het Balloërveld een waar paradijs.
Grasmaaiers
Bèèèh! In de verte blaat een schaap. Grote kans dat je op dit 367 hectare grote natuurgebied de schaapskudde van de herders van Balloo tegenkomt. De Drentse heideschapen zijn de ‘grasmaaiers’ van het Balloërveld. Dit Europese oerras met karakteristieke hoorns past goed in de prehistorische omgeving: deze schapensoort loopt hier al ruim zesduizend jaar rond. Ook zij gaan dus terug naar het stenen tijdperk.
Drentse heideschapen – Foto Shutterstock
Lammetjesdag Balloërveld
Op zondag 25 maart 2018 is het lammetjesdag bij de herders van Balloo. Een mooie gelegenheid om langs te komen en het Balloërveld in het vroege voorjaar te bezoeken. Naast dartelende lammetjes bij de schaapskooi is er ook veel te zien in het Wolatelier. Kijk voor meer informatie op de website van de herders van Balloo.
Dit artikel werd geschreven door Sybylle Kroon.