Een dreiging om een wereldberoemd maar door vervuiling bedreigd strand in de Filippijnen te sluiten werd onlangs afgewend. Daarmee is de lokale toeristenindustrie opgelucht. President Rodrigo Duterte sloot vorig jaar zes maanden lang het witte zandstrand van het eiland Boracay en noemde het een ‘beerput’. Daarbij heeft zijn regering sindsdien gedreigd om hetzelfde te doen met het resort El Nido.
Boracay herwon zijn oude schoonheid dankzij een door de overheid geleide schoonmaakbeurt. Hierdoor werden ook duizenden mensen werkloos. Ook zei de milieudienst dat een soortgelijke schoonmaak benadering voor El Nido de toeristische activiteiten zou beperken terwijl het zijn rehabilitatie nastreeft.
Zwemmers worden verbannen uit twee drukke delen van de stad El Nido, vertelde milieusecretaris Benny Antiporda. Bovendien zijn er hier veel colibacteriën gevonden. Daarbij blijven de plekken vervoersknooppunten voor de belangrijkste toeristische activiteit van het resort, eilandhoppen.
“Als die plaatsen zijn afgesloten, zal dit het eilandhoppen ook beïnvloeden. Daarom willen we dat voorkomen,” zei Antiporda. Ook is de regering is begonnen met het opruimen van de stranden. Daarnaast is er beloofd om bedrijven te sluiten die de regels inzake afvalverwijdering en bouwbeperkingen overtreden.
Het besluit bracht verlichting voor toeristenbedrijven die te maken hadden gehad met een groeiend onderzoek na de sluiting van Boracay. “We zijn heel blij dat er geen volledige sluiting zal zijn. Dat betekent dat zolang bedrijven aan de voorschriften voldoen, ze kunnen blijven werken”, vertelde Jose Clemente van het Toerisme Congres van de Filipijnen.
AFP