Eurostar: 5 x vliegensvlug met supertrein
De spiksplinternieuwe Eurostar reed op 20 februari 2018 voor het eerst van Londen naar Rotterdam en Amsterdam. Vijf dingen die je moet weten over deze razendsnelle trein.
De spiksplinternieuwe Eurostar reed op 20 februari 2018 voor het eerst van Londen naar Rotterdam en Amsterdam. Vijf dingen die je moet weten over deze razendsnelle trein.
Als je op tijd boekt, kost de reis in de nieuwe Eurostar tussen Londen en Nederland 40 euro. Daarvoor zit je economy class met een beenruimte van 82,5 centimeter. De prijs is hetzelfde voor reizen naar Rotterdam en naar Amsterdam. In tegenstelling tot het vliegtuig is last minute niet goedkoper, reizigers kunnen juist het beste vroeg boeken. De prijs kan oplopen tot 205,50 euro.
Tickets zijn vanaf morgen te koop. De luxe klasse standard premier is vanaf 90,50 euro verkrijgbaar, business premier kost minstens 299 euro. Daarbij mag je ook een trein eerder of later pakken. NS-directeur Marjan Rintel, die vijftien jaar werkte voor KLM-Air France, benadrukt dat dit ‘inclusief bagage en stoel is’ en dat je – in tegenstelling tot bij het vliegtuig – ook geen luchthavenbelasting hoeft te betalen.
De trein doet er tussen Londen en Rotterdam 3 uur en 1 minuut over. De Eurostar is in 3 uur en 41 minuten in Amsterdam. Reizigers moeten minstens een halfuur van tevoren aanwezig zijn voor de check-in. Er gaan twee treinen per dag vanuit Londen: eentje om 8.31 uur en eentje om 17.31 uur Britse tijd (een uur vroeger dan hier). Wees niet te laat, want bij de eerste testrit gingen de deuren twee minuten te vroeg dicht.
Richting Londen duurt de reis een stuk langer. Vanwege ‘terreurdreiging en migratiestromen’ moeten reizigers dan in Brussel uitstappen voor paspoort- en grenscontrole. Drie kwartier laten kunnen ze hun reis vervolgen. De directe verbinding richting Londen laat waarschijnlijk nog tot 2020 op zich wachten.
De lengte. De trein telt zestien rijtuigen en is 398 meter lang. ,,Dat is een van de veiligheidseisen voor de Kanaaltunnel, zodat je altijd bij een nooduitgang bent”, licht NS-woordvoerder Ton Boon toe. Er passen 900 passagiers in. De trein heeft on board entertainment en een recordaantal van 550 Nederlandse stopcontacten.
Toen de hogesnelheidslijn richting Parijs in 1996 van start ging, had de trein een marktaandeel van 10 procent. ,,Intussen is dat gegroeid naar 30 procent”, verklaart directeur van NS International Heike Luiten de uitkomsten van een KPMG-onderzoek. ,,Bovendien kom je met de trein midden in de stad aan. Vanaf Heathrow, Gatwick of Stansted zit je nog veertig minuten in de trein voordat je in de stad bent”, stelt Rintel.
Doel is ook om nieuwe reizigers te trekken. Luiten: ,,Vroeger werd je een beetje uitgelachen als je met de trein naar Parijs ging, nu is het eerder andersom.” Eurostar-topman Nicolas Petrovic benadrukt dat je ook veel meer mee mag nemen aan boord van zijn trein. ,,Meer dan je kunt tillen. Twee koffers plus handbagage.” Grappend: ,,Dus je kunt de Topshop gerust helemaal leegkopen.”
,,De trein is een stuk duurzamer dan het vliegtuig”, benadrukt NS-topman Roger van Boxtel bij de ontvangst van de nieuwe Eurostar in Amsterdam. Petrovic: ,,Met de trein gaan veroorzaakt 80 procent minder CO2-uitstoot.”
Na een uitgebreide voorbereiding en talloze tests start Eurostar op 4 april 2018 met twee treinen per dag vanuit London St Pancras International naar Rotterdam en Amsterdam. Vanaf Amsterdam Centraal en Rotterdam Centraal vertrekken Eurostar-reizigers tweemaal per dag naar Brussel-Zuid.
Dit artikel werd geschreven door Marcia Nieuwenhuis.