Het Noord-Duitse Rügen is een groen eiland met veel natuurschoon en romantische badplaatsen. Maar het eiland in de Oostzee heeft ook een ander gezicht. Nazi’s bouwden hier in de dertiger jaren namelijk een megalomaan bouwwerk langs de kust: Prora.
In de kustplaatsen zie je het ene na het andere voorbeeld van ‘spa-architectuur’, zoals de bewoners van deze mondaine ‘Ostseebaden’ dat noemen. Grote, witte villa’s met veel hout en romantische balkons en veranda’s bepalen het straatbeeld. Vroeger kwamen de rijke Oost-Duitsers hier om te kuren. Tegenwoordig is Rügen met zijn fraaie stranden voor iedereen toegankelijk. En je hoeft hier ook niet heen te gaan om te kuren, gewoon een strand-, wandel-, fiets-, kampeer- en/of natuurvakantie houden kan ook.
Panoramafoto van het strand op Rügen – Foto TZR
Spa-architectuur in Rügen – Foto Sybylle Kroon
Zo lieflijk en romantisch het is in badplaatsen als Binz en Sellin, zo zakelijk en koel – maar niet minder imposant – is het even verderop. Langs de kust verrijst een ruim vier kilometer lang bouwwerk. Het wordt Kraft durch Freude – Seebad Rügen, kortweg Prora genoemd, naar het plaatsje waar het ligt. Het werd in de jaren ’30 gebouwd onder het nazibewind van Hitler en zou gaan dienen als vakantieresort voor Duitse arbeiders. Zo ver kwam het nooit: de oorlog gooide roet in het eten. Na decennialang grotendeels leeg te hebben gestaan, is men een paar jaar geleden begonnen een deel van Prora te verbouwen. Er zijn appartementen en vakantiewoningen in gekomen.
Prora in Rügen – Foto Sybylle Kroon
Rügen staat niet alleen bekend om de mondaine badplaatsen en bizarre bouwwerken. Het eiland in het noorden van voormalig Oost-Duitsland kent ook bijzondere natuur. Je vindt er krijtrotsen en veel bossen, zelfs nog een stukje oerbos met beuken, in Nationaal Park Jasmund. Je wandelt hier letterlijk op de rand van Rügen, waar de natuur blootstaat aan oerkrachten.
Krijtrotsen in Rügen – Foto Christian Thiele
Even verderop steekt nog een opvallend bouwwerk boven de boomtoppen uit. Het is een boomkroonpad – of Baumwipfelpfad, zoals de Duitsers dat zo mooi kunnen zeggen – in de vorm van een adelaarsnest. Je slingert via een kilometer lang spiraalvormig pad naar boven totdat je bovenop het ‘nest’ staat, zo’n tachtig meter boven zeeniveau. Pas dan zie je hoe groen, afwisselend en grillig het landschap van Rügen is.
Boomkroonpad Rügen – Foto NEZR
Dit artikel werd geschreven door Sybylle Kroon.