Natuurlijk kun je ‘L’autoroute de Normandie’ nemen om zo snel mogelijk in Normandië te komen, maar wel zo interessant is het om langs de kust af te dalen. Een tour door het noordwesten van Frankrijk, de regio waar ooit Noormannen de scepter zwaaiden.
Menig reiziger laat Normandië links liggen omdat het er niet zo vaak mooi weer is. Dat valt reuze mee, het is vergelijkbaar met ons klimaat. Geen verzengende hitte, maar juist milde zomermaanden: ideaal om alle bezienswaardigheden in dit wonderschone gebied te bezoeken. De streek leent zich ook goed voor andere typisch Nederlandse verschijnselen: kamperen en fietsen.
Afdalend vanaf België door de noordelijke Franse regio Picardië beland je vanzelf in Normandië. De regio staat bekend om zijn calvados, cider en de goddelijke drank Bénédictine. Een bezoek aan Fécamp is alleen daarom al de moeite waard. In het te bezoeken Palais Bénédictine wordt sinds mensenheugenis het zoete kruiden- en plantenelixer gefabriceerd. Iets zuidelijker liggen de schilderachtige kustplaatsjes Yport en Étretat. De ligging alleen al: tussen de majestueuze witte krijtrotsen.
De grote havenstad Le Havre lijkt in zijn geheel niet op de kleine omringende dorpjes, maar de stad die het in de Tweede Wereldoorlog zwaar te verduren had tijdens de invasie van Normandië, is uit zijn as herrezen en staat zelfs op de werelderfgoedlijst, mede dankzij de naoorlogse architectuur. Dit jaar viert Le Havre het vijfhonderdjarig bestaan. Er zijn allerlei activiteiten deze zomer, een goede reden dus om ook een bezoek aan deze bijzondere stad te brengen.
Nog zo’n icoon van Normandië: Mont-Saint-Michel. De eeuwenoude abdij op de hoge rots voor de Normandische kust is alleen lopend te bezoeken. Vroeger alleen bij laagtij, maar tegenwoordig kun je het eiland via een brug bereiken. Bovenop de rots heb je een prachtig uitzicht over de baai en het vasteland van Normandië. De Noormannen hadden vast geen oog voor de schoonheid van het land dat hun naam draagt, maar smaak hadden ze onbewust wel.
Dit artikel werd geschreven door Sybylle Kroon