Denk je aan Manchester, dan denk je misschien eerst aan voetbal. Of aan industrie. Dat is toch echt te weinig eer voor een stad waar zoveel historische gebeurtenissen hebben plaatsgevonden. Een stad ook die volop in beweging is en waar het culturele leven bloeit als nooit tevoren. In de zomermaanden heerst er een aangename festivalsfeer.
Manchester is een prima cultureel alternatief voor Londen. Zo staan er dit jaar tientallen festivals op het programma. Film, muziek, historisch, klassiek, sportief, culinair: je kunt het zo gek niet bedenken, of er is wel een festival aan verbonden. Vooral in de zomermaanden is er veel te doen in de stad.
Kunst- en cultuurliefhebbers moeten beslist naar het Northern Quarter. Dit was voorheen een vervallen wijk, maar het is tegenwoordig een van de hipste delen van de binnenstad van Manchester. Hier struikel je over creatieve streetart in allerlei vormen. En vind je unieke winkels en bijzondere boetieks. Een van de meest merkwaardige warenhuizen is Afflecks in Church Street. Op alle verdiepingen van deze store kijk je echt je ogen uit. Blijf je door de straten van Manchester lopen, dan is er architectonisch eveneens genoeg te zien. De stad is een fotogenieke mix van historische en moderne bouwstijlen. Doordat er veel oude panden behouden zijn, ademt de stad op bepaalde locaties nog een authentieke sfeer. Niet zo gek dus, dat filmmakers Manchester graag als filmset kiezen.
Manchester mag dan niet zo groot zijn als Londen, het is een ware mengelmoes van culturen. En dat zie je terug in de eetcultuur. Een breed aanbod aan restaurants, foodhalls en kleine eettentjes maken deze stad een paradijs voor foodies. Zoals fusion restaurant Peter Street Kitchen waar je Japans en Mexicaans eet. Of neem Mackie Mayor: in deze oude vleesmarkt zit nu een hippe food hall. Manchester is een stad waar ook vegetariërs en vegans blij van worden. Het wekelijkse vega-festival GRUB Manchester vindt plaats op een plek die geheel in de stijl van de stad past: in een oude treinloods.
Manchester Foodhall Mackie Mayor – Foto: Sybylle Kroon
Door: Sybylle Kroon