Kakajó proeven in Antwerpen
Wij Nederlanders scheren Belgische chocolade gemakshalve over een kam, maar daar denken onze zuiderburen anders over.
,,Brugge is de chocoladehoofdstad. Brussel is van de pralines en Antwerpen is van de toegepaste vorm van chocolade”, aldus Belgische connaisseurs van cacao. Of, zoals de Belgen zeggen: kakajó.
Shock-o-latier
Toch manifesteert Antwerpen zich meer en meer als chocoladestad. Naast de vele chocolaterieën is The Chocolate Line van ‘shock-o-latier’ Dominique Persoone een must voor elke cacaoliefhebber. In zijn winkel aan de sjieke Meir koop je geen gewone chocolaatjes maar pralines met saffraan of wasabi, of in de vorm van doodshoofden, zwanen of lippen. Of je smelt voor de wereldrepen, chocoladelipstick en chocoladepillen. Je kunt er zelfs cacao snuiven: de ‘chocoladeshooter’ is een vondst van Persoone waarmee je een cacao-kruidenmix via je neus inhaleert. Bedacht voor een verjaardagsfeestje van de band The Rolling Stones, maar nu ook voor gewone stervelingen te koop.
Antwerpen – Foto: Shutterstock
Handjes van chocola
In praktisch alle chocoladewinkels in Antwerpen zie je het liggen: Perrette-chocolade, te herkennen aan de verpakking met nostalgische afbeelding. Het wordt gemaakt naar een Antwerps recept uit 1907 en is onlangs opnieuw uitgebracht. Een ander authentiek recept is dat van de ‘Antwerpse handjes’, dat ontstond na een prijsvraag die de stad Antwerpen in 1930 uitschreef. De bakker-chocolatier die de handjes van chocola en koek bedacht, baseerde zich op de legende van de Romeinse soldaat Sylvius Brabo en de reus Druon Antigoon. Volgens deze legende doodde Brabo de reus, hakte zijn hand af en wierp die in de Schelde. Aan deze legende ontleent de stad trouwens ook haar naam: (H)Antwerpen.
Chocolate experience
Brugge mag dan de chocoladehoofdstad zijn – met een chocolademuseum, chocoladefestival en vele chocolaterieën – Antwerpen poetst zijn ‘cacao-imago’ steeds meer op. Onlangs werd pal tegenover het fraaie treinstation en naast de ingang van China Town Chocolate Nation, the Belgian Chocolate Experience geopend.
Chocolate Nation , The Belgian Chocolate Experience – Foto Marjorie Romeijn
Maak een reis ‘van boon tot zacht zoete chocolade’ met proeverijen, een winkel, restaurant en kiosk. Het is geen museum, maar ‘de grootste chocoladebeleving ter wereld’ waar je – jammer genoeg niet letterlijk – wordt ondergedompeld in Belgische chocolade en kakajó. Meer info: www.visitantwerpen.be
In en naar Antwerpen
- Natacha van de Peer is chocoladegids. Je boekt een chocoladewandeltocht bij haar via www.slowtravelantwerp.com.
- Een gemakkelijke manier om naar hartje Antwerpen te reizen is per trein. De reisduur vanuit Noord-Nederland is zo’n drie tot vier uur. Meer info: www.nsinternational.nl
Door: Sybylle Kroon