Retrocaravan: de terugkeer van een troetelwagen

Je rijdt in je robuuste stationwagon over de Route du Soleil, een glimmende caravanvracht aan luxe aan je trekhaak, op weg naar een sterrencamping in Château-de-Saint-Huppeldepup. De cruisecontrol geeft 110 aan. Geruisloos glij je richting de zomerzon. Je bent namelijk trots op je indrukwekkende combinatie. Je ziet hoe andere vakantiegangers jou bewonderen als je ze inhaalt.

Maar dan. Op de rechterrijbaan doemt een hoekig object op wielen op. Plat. Breed. Een hobbelende besteklade uit de jaren zeventig, met een bijna okergele streep op de flank. Je probeert tijdens het naderen de letters op het opvallende kampeermiddel te lezen. Pa … Para … Paradiso!

Ineens doet het er niet meer toe dat jouw caravan voorzien is van uitschuifbare ledschermen. Dat je er een voetbalteam probleemloos in onderbrengt. Of dat-ie zichzelf kundig op de meest uitdagende campingplaatsjes manoeuvreert.

Die vouwcaravan uit vervlogen tijden. Dat aangekoppelde brokje nostalgie. Die steeds zeldzamer worden troetelwagen. Valt met geen kek te outshinen, die retrocaravan.

Retro oranje Feria

De oer-Nederlandse firma die de vouwcaravans produceerde vanaf 1967. Maar het verdween in 2001 na een faillissement. Sindsdien dunt het aantal Paradiso’s op campings of de wegen daarnaartoe stilletjes uit. Een paar liefhebbers hebben zich verenigd. Zij willen dus het iconische kampeermiddel in een retrocaravan tot leven te wekken.

Beursmanagers Femke Beekink en Siebine Burggraaff zijn er trots op dat de vrucht daarvan, de Paradiso Feria, gold als blikvanger van Hal 3. Volgens Beekink paste de nieuwe Paradiso – in Leeuwarden uitgevoerd in retro oranje en indien gewenst met zonnecollectoren op het dak – goed bij de nieuwe lijfspreuk van het beursevenement: Proef de vrijheid!

Drie seconden

De caravan kreeg in het verleden de bijnaam Het drie seconden wonder. Het huis op wielen klapt namelijk uit als een verticale harmonica. Volgens de makers zijn drie seconden de tijdspanne waarin je een Paradiso gebruiksklaar hebt. Want na aankomst op de camping wil je het liefst direct aan een koud biertje, toch?!

De geschatte opzettijd van drie tellen is een optimistische. Kampeerders die de klus binnen drie tellen willen klaren, zullen zich met een Dafne Schippersachtige tred rond de wagen moeten snellen. Op YouTube circuleren namelijk filmpjes waarin vakantiegangers op leeftijd het dak van hun Paradiso binnen een minuut weten te hijsen. Rap, dus.

De boodschap is in elk geval: de vouwcaravanbezitter kan zich in no time op zijn camping settelen. Én even zo gezwind vertrekken wanneer hij op zijn vakantieadres is uitgekeken. Die vrijheid.

Vakantiekriebels

Wie vakantiekriebels wilde kweken in WTC Expo wachtte – zoals de laatste jaren steeds het geval – 40.000 vierkante meter aan beursruimte, verspreid over vijf hallen. Vierhonderd exposanten maakten er hun opwachting. Van wie ongeveer de helft een camping of vakantiepark vertegenwoordigt.

Die campings liggen in zestien verschillende landen. Letland springt het meest in het oog. In 2015 presenteerden de Letten zich in Leeuwarden voor het eerst als kampeernatie en ze gaan nu op herhaling. ,,Dat zegt toch wat’’, stelt Beekink. ,,Ze hadden een kleine stand, maar hebben er kennelijk dus toch boekingen uit gehaald.’’

Futuristische smove

Behalve met de nieuwe Paradiso dachten de organisators ook met de nieuwste camper van Niesmann+Bischoff een blikvanger naar de Friese hoofdstad te halen. Dit merk oogstte de voorbije jaren namelijk steeds verwondering met uit de kluiten gewassen futuristische motorhomes, als de Arto en de Flair. In 2016 kwam de Smove naar Caravana. Die representeert volgens Beekink en Burggraaf ook het vrijheidsmotto. De camper is van een handzamer kaliber, maar heeft toch luxe. ,,Hiermee kun je tenminste ook stedentripjes maken.’’

Een retrocaravan – Foto Shutterstock