Multiculti in Istrië
Het is geen wonder dat de Romeinen met plezier verbleven op het schiereiland Istrië, in de noordelijkste punt van de Adriatische Zee. Istrië was onderdeel van het West-Romeinse Rijk, en dat is nog steeds te zien.
Maar ook andere culturen vormden Istrië tot wat het nu is.
Istrië is een schiereiland en ligt in drie landen: voor een klein deel in Italië en Slovenië en voor het overgrote deel in Kroatië. Het Kroatische deel vormt een gelijknamige provincie.
Gladiatoren
Pula, de grootste stad van Istrië, is al meer dan drieduizend jaar oud en de sporen van de Romeinen zijn hier nog altijd zichtbaar. Met een beetje fantasie zie je een enthousiaste menigte door de straten van Pula lopen, langs de Tempel van Augustus, op weg naar het amfitheater. Daar werd het Romeinse volk vermaakt met gevechten tussen gladiatoren en wilde beesten. Het amfitheater is tegenwoordig het toneel van concerten, opera’s en het jaarlijkse filmfestival.
Het amfitheater in Pula, Istrië – Foto: Shutterstock
Italiaanse invloeden
Dat ook Italië, of beter gezegd Venetië, zeggenschap heeft gehad in Istrië, blijkt uit het feit dat het schiereiland in de middeleeuwen onderdeel uitmaakte van de Republiek Venetië. Nog steeds is er een ‘lijntje’ met Italië. Er is namelijk een rechtstreekse bootverbinding over de Golf van Triëst tussen Pula en Venetië. Ook de Venetiaanse bouwstijl vind je in heel Istrië terug. Van het Pretoriaanse Paleis in het noordelijk gelegen Koper en het fotogenieke havenstadje Piran in Slovenië, tot in het historische stadscentrum van Pula, op de zuidelijke punt van het schiereiland.
Groen fjord
Veel toeristen blijven dicht bij de kust van Istrië. Het is dan ook heerlijk aan de vele kiezelstranden, rotsstrandjes en baaien. Tel daar het aangename klimaat en het glasheldere zeewater bij op en je hebt de ideale cocktail voor een strand- en zonvakantie. Met een boot kun je de kust van de andere kant bewonderen, door een heus fjord varen – het Lim Fjord heeft groene oevers die op sommige plaatsen meer dan honderd meter hoog zijn – en aan wal gaan bij havenplaatsjes als het kleurrijke Rovinj.
Kleurrijk straatje in Rovinj, Istrië – Foto: Shutterstock
Als je door het oude centrum wandelt, lijkt de tijd stil te hebben gestaan. Romeinen en Venetianen lieten ook hier hun sporen na. Toch is het hier allesbehalve antiek. De vele terrassen, winkeltjes, cafés en restaurants laten zien dat de gastvrije bewoners volop van het leven genieten. En dat ze hun multicultistad graag met anderen delen.
Kijk voor meer info over Istrië op www.istrianet.org.
Door: Sybylle Kroon