Passagiers van vliegtuigmaatschappij Alliance Airlines uit het Australische Brisbane kunnen vanaf nu vliegen als een vorst. Het charterbedrijf kocht vorig jaar augustus voor 3,7 miljoen euro Nederlands voormalige regeringsvliegtuig. De onderneming voelt zich de koning te rijk.
In juni vorig jaar mochten Nederlandse liefhebbers een laatste blik werpen op de Fokker 70. Ruim 3.800 mensen kwamen naar vliegbasis Woensdrecht om afscheid te nemen van het bijna 22 jaar oude ‘beestje’. Een kijkje nemen in het ooit grondig verbouwde interieur van de regeringsjet zat er echter niet in. Australische reizigers krijgen die kans nu wel. Vrijdag maakte de vliegmaatschappij uit Queensland een eerste rondje met de Fokker 70, die met nog geen 8.000 vlieguren onder zijn vleugels als ‘Fit for a Queen’ wordt aangeprijsd. Passagiers wacht een koninklijke behandeling.
Het voormalige Nederlandse regeringsvliegtuig – Foto InsectWorld / Shutterstock
Alliance zet het door Nederland ‘afgedankte’ vliegtuig namelijk in als vip-toestel en schermt met het feit dat koning Willem-Alexander, zij het incognito, meer dan eens prinsheerlijk achter de stuurknuppel zat. Ook het speciaal aangepaste interieur, waarin de ‘royal family’ en regeringsleiders door het zwerk koersten, spreekt tot de verbeelding. Alliance Airlines veranderde dan ook weinig aan de uitrusting van de unieke Fokker. ,,Van het royale interieur en de queensize badkamer tot aan de strakke koninklijke buitenkant, alles is ongewijzigd gebleven”, laat de maatschappij, die ’s lands grootste Fokkervloot heeft, trots weten. Zelfs de zo herkenbare oranje strepen bleven op de kist staan.
Tijdens de eerste vlucht onder Australische vlag liet de KBX zijn koninklijke afkomst duidelijk merken. Het toestel mocht de vleugels strekken op een vlucht langs de kust, van Brisbane naar Maroochydore. Directeur Scott McMillan hoopt dat de aankoop van de voorheen Nederlandse Fokker een schot in de roos is. ,,Dit vliegtuig biedt meer ruimte dan om het even welke andere charter in Australië“, zegt hij tegen de Brisbane Times. ,,Er is hier een gat in de markt, als het om toestellen gaat waarin je kunt opstaan en rondlopen.”
Alliance heeft vooral grote bedrijven, sportploegen en fortuinlijke families als clientèle op het oog. Het vorstelijke prijskaartje is daar ook naar. Een retour Cairns-Sunshine Coast gaat omgerekend zo’n 45.000 euro kosten.
Dit artikel werd geschreven door David van der Heeden.